La peinture à l'huile

Petite histoire de la peinture…
Jusqu'au XVème siècle, les artistes utilisaient la peinture à tempéra, autrement dit des recettes de peinture à l'œuf.Les avantages étaient les suivants : fraîcheur des tons, matité, très bonne conservation, facilité de superposition et pouvoir couvrant remarquable. L'œuf (le jaune ou bien l'œuf entier) était utilisé comme agglutinant de la matière colorée et le diluant était tout simplement de l'eau. Il s'agissait donc d'une peinture à l'eau qui présentait l'inconvénient de sécher très vite, d'empêcher les reprises dans le frais et une fragilité extrême en milieu humide. Cela conduisait les peintres à protéger leurs œuvres avec un vernis huileux qui nuisait à l'harmonie colorée. Petit à petit, pour pallier à cet inconvénient, les artistes utilisèrent par dessus l'œuf des glacis à l'huile en couches très fines. Le Nord de l'Europe a été très en avance dans l'utilisation de ce procédé et c'est Van Eyck (1375-1440) qui mettra définitivement au point la technique même de peinture à l'huile.
En Italie, Cennini et Titien contribueront à faire évoluer cette technique, de même que Rubens au XVIIème et Watteau au XVIIIème siècle.

Les supports :
Vous pourrez peindre à l'huile sur des panneaux de bois (médium, contreplaqué, tilleul) qui constituent des supports rigides. Ces panneaux pourront aussi être marouflés avec une toile ou du papier.
Les supports souples sont les chassis toilés. Ils peuvent être tendus avec une toile de lin, de coton, de coton-lin. Après être tendue, la toile est encollée puis enduite. Les fabriquants se chargent de ces opérations mais pouvez aussi tendre, encoller et enduire vous-même votre toile.

Les huiles :
Il s'agit du liant de la peinture à l'huile.
Les deux huiles les plus fréquemment utilisées sont l'huile de lin et l'huile d'oeillette.
L'huile de lin :
C'est la plus siccative des huiles à peindre. Elle forme en séchant un film résistant. En séchant l'huile s'oxygène : elle ne s'évapore pas et gagne au contraire en poids.
L'huile de lin cuite est plus siccative que l'huile de lin crue. Elle donne également un film plus dur et émaillé.
Si vous utilisez de l'huile de lin crue, il faudra lui adjoindre quelques gouttes de siccatif.
L'huile de lin polymérisée, appelée aussi standolie est obtenue par une cuisson prolongée en étuve. Elle donne une très belle pâte mais il faut mieux l'emplyer coupée avec de l'huile de lin crue qui rectifiera sa viscosité et améliorera sa siccativité.
L'huile d'oeillette :
Cette huile est extraite du pavot noir. Beaucoup plus blanche que l'huile de lin mais aussi moins grasse et moins siccative, elle est surtout utilisée pour le broyage des couleurs claires.

Les essences :
L'usage de l'essence comme diluant de la peinture remonte à Van Eyck.
Les essences végétales :
L'essence de térébenthine : considérée comme le diluant type de la peinture à l'huile. Cette essence est extraite du pin. Pour être de bonne qualité, l'essence de térébenthine doit être claire comme de l'eau.
La térébenthine de Venise (baume de Venise) :extraite du mélèze, elle s'emploie aditionnée d'essence de térébenthine et donne aux couleurs beaucoup d'éclat.
L'essence d'Aspic : lente volatilité et donne une pâte très onctueuse.
Les essences minérales :
Le white spirit est un bon solvant des huiles. Il s'évapore plus vite que la térébenthine, sans graisser. Il matifie quelque peu les peintures.

Les siccatifs :
Ils ont pour rôle d'assurer un durcissement rapide et total des films d'huile.
« Les siccatifs sont des substances qu'on mêle dans les couleurs broyées et détrempées à l'huile pour les faire sécher. »
Watin, L'Art du peintre, doreur, vernisseur, 1755
Les siccatifs à base de manganèse et de plomb sont très puissants. Ils sont vendus sous le nom de siccatif de Courtrai.
Je conseille de les utiliser avec les couleurs très peu siccatives (les noirs, le vermillon, l'outremer par exemple) en les utilisant à la peinture dans une proportion de 2 à 5%.
Les médiums siccatifs flamands et Harlem Duroziez
Appelés aussi vernis à peindre en raison de la présence de résine dans leur composition, ces médiums liquides facilitent la prise, diminuent le temps de durcissement des matières picturales avaivent les couleurs et donnent un aspect glacé à la peinture.

Les médiums :
Il s'agit de liants supplémentaires donnant une caractéristique particulière aux pâtes lors du travail.
Les couleurs toutes faites ou broyées par le peinte sont généralement polyvalentes. L'adjonction de médiums spécifiques dans des proportions particulières leur donnera des propriétés telles que brillance, matité, transparence etc…
Les médiums de brillance et de transparence : (médium laque, médium cristal). Ils donnent des films durs et émaillés magnifiques A utiliser pour l'exécution de glacis , en produit de finition uniquement.
Les médiums de matité : permettent d'obtenir des fils satinés grâce à la cire (agent matifiant) qui entre dans leur composition.
Les médiums d'empâtement : Ils donnent des pâtes fermes et structurantes en reprenant le principe des émulsions eau/huile. Pour des couches très épaisses, il faut absolument les mélanger avec du médium flamand pour éviter les craquelures.

Les pinceaux :
La peinture à l'huile abime considérablement les brosses. Je vous conseille de vous procurer des brosses plates en soies de porc, des brosses bombées semi-usé en synthétique, des pinceaux ronds en synthétique.
Evitez la martre ou le petit-gris, certes de qualité excellente mais aussi très chers, qui s'useraient trop vite. Pensez qu'il faut renouveler assez fréquemment les pinceaux.
Après usage, les nettoyer soigneusement dans du white spirit et ne pas oublier de les laver à l'eau chaude et au savon de Marseille.

	Exemple de peinture à l'œuf : Fra Angelico, Le Couronnement de la vierge
	Peinture à l'huile : Van Eyck La Vierge du Chancelier Rollin
	Titien Le concert champêtre
	Rubens Paysage à l'oiseleur

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